Le Inuvik Welcome Centre est un bâtiment hors-sol
crédit photo : capture d’écran Google map
Si je vous demandais de pointer Inuvik sur une carte, en seriez-vous capable? Cette localité située dans les Territoires du Nord-Ouest a quelque chose de bien particulier. Ce petit bijou glacé est reconnu au pays pour ses constructions hors-sol. Tous les bâtiments ont été construits en fonction du pergélisol et les structures sont conçues pour reposer sur la glace. Inuvik doit donc s’adapter au dégel!
« On est la première ville qui a utilisé des systèmes hors-sol », mentionne la directrice du tourisme et du développement économique à la municipalité d’Inuvik Charlotte Verrière
La municipalité offre même des tournées touristiques pour expliquer la construction des bâtiments.
La hausse des températures accélère le dégel du pergélisol et change la donne. Les sols deviennent moins stables et leurs mouvements causent un stress sur les infrastructures.
« Chaque saison, il faut réorganiser les infrastructures », explique Charlotte Verrière.
Inuvik utilise plusieurs techniques et matériaux de construction et dans chaque cas, l’entretien annuel est de mise.
« Par exemple, des bouts de bois doivent être coupés chaque année et l’acier doit être ajusté », dit-elle.
Le Inuvik Welcome Centre, un bâtiment de la municipalité dans lequel Charlotte Verrière travaille est construit avec des barres d’acier. « [L’objectif est de] couvrir une plus grande surface, en espérant que le bâtiment bouge moins, mais ce n’est pas le cas, j’ai des fissures [dans mon bureau] et le bâtiment est neuf, il a quatre ou cinq ans. »
C’est donc dire que toutes les techniques faillissent à la longue.
Micheal Fraser est le coordinateur de l’entretien des bâtiments à la municipalité d’Inuvik.
Il me raconte que la municipalité doit tout de même s’adapter et trouver de nouvelles solutions : « On essaie de garder les sols gelés ».
Je pensais que la solution résidait dans une différente façon de construire les bâtiments, mais je me suis trompée!
La municipalité se dote de bâtiments sous lesquels des tuyaux sont installés pour réfrigérer les sols.
« On installe de plus gros tuyaux et nous mettons un liquide plus fort. »
J’ai donc posé la question, « ah, donc pour s’adapter au changement climatique nous utilisons plus de produits chimiques? »
Et la réponse est malheureusement oui… La municipalité fait son possible.
« Ce sera suffisant selon ce qu’on observe et selon ce à quoi on s’attend pour les prochaines années », dit Micheal Fraser en ajoutant que la municipalité devra débourser davantage de frais pour ces changements.
La situation illustre bien la façon dont nous faisons face aux changements climatiques.
Même si nous utilisons différentes techniques de construction, même si nous tentons de garder les sols gelés, c’est un peu comme mettre un pansement sur un bras cassé. C’est une solution temporaire à la cause réelle du problème.
Mais pour cela, l’aide collective est nécessaire. La sensibilisation au dégel du pergélisol et ses impacts est déjà un premier pas.
