L’humoriste Jasbir Uppal, une femme remarquable

Jasbir Uppal est une femme remarquable que j’ai rencontrée lors de la demi-finale du concours BC’s Funniest New Female Comic à la mi-septembre, un événement qui se veut une plateforme pour les femmes humoristes émergentes de la Colombie-Britannique. Cette initiative, créée et produite par Janice Bannister, existe depuis déjà 12 ans. Étant elle-même humoriste, l’idée de ce concept lui est venue après avoir réalisé que l’univers humoristique était assez fermé au talent féminin.

J’ai donc assisté au concours où Jasbir Uppal, la nouvelle venue dans le monde du stand-up, remportait la demi-finale. J’ai eu envie d’en apprendre plus sur cette femme qui m’avait tant fait rire lors de cette soirée.

Jasbir n’est pas seulement hilarante, c’est une femme vive d’esprit, son matériel est intelligent et unique. Jasbir vit aussi avec un handicap, mais elle ne laisse pas cela la freiner. Ce que Jasbir souhaite surtout c’est de renverser les stéréotypes qui peuvent être associés aux personnes à mobilité réduite par l’entremise de l’humour. Jasbir choisit de s’inspirer des situations difficiles qu’elle a pu expérimenter au cours de sa vie, y compris celles dues aux préjugés. 

Utiliser ses expériences personnelles pour en faire des sketchs humoristiques, c’est ce qu’elle a appris lorsqu’elle s’est inscrite à un cours pour faire du stand-up avec Janice Bannister. Jasbir a le tour avec les mots, elle se définit elle-même une word-nerd et fait rire ses ami.es et sa famille depuis des années. Elle a donc fortement été encouragée par ses proches de s’essayer à faire du stand-up. Elle a été ravie d’apprendre qu’elle pouvait suivre les cours d’humour offerts par Janice en visioconférence. Une fois les cours terminés les étudiants sont invité.es à se lancer sur scène lors d’un showcase pour les finissants. À sa grande surprise, Jasbir réalise qu’il y a de l’appétit pour son genre d’humour. C’est ainsi qu’à la finale du concours elle gagne en tant que favorite du public et remporte la deuxième place malgré le fait qu’elle n’a commencé cette aventure qu’il y a quelques mois.

Malgré les limites physiques de son handicap, son enseignante a voulu s’assurer d’enlever de potentielles barrières et a su trouver une solution afin que Jasbir puisse être sur scène assise. 

En dehors de sa nouvelle passion, Jasbir se considère aussi féministe, et c’est avec cette prise de position qu’elle sélectionne les livres en tant que coordinatrice de son club de lecture depuis maintenant 16 ans. Son rôle dans ce club est une facette très importante de sa vie, car c’est une activité qu’elle partage avec 12 autres femmes indo-canadiennes. Jasbir estime que ce partage avec d’autres femmes de sa culture a eu un effet très positif tant pour elle que pour ces femmes. Par ailleurs, elles ont aussi décidé de créer une autre activité connexe afin d’étudier ensemble des textes sacrés du sikhisme. Ce genre d’activité est généralement limité aux hommes, mais Jasbir cherche à se réapproprier ces textes si importants pour sa culture et religion. 

Jasbir est une femme qui questionne le statu quo et qui, par ses actions, cherche à changer des mentalités. Elle utilise la scène comme une plateforme pour parler de politique et se réapproprier son récit en tant que femme avec un handicap. Elle questionne aussi les normes auxquelles les femmes sont assujetties dans sa culture. Jasbir se bat donc pour l’équité de genre dans sa vie quotidienne. Elle est une source d’inspiration, quelqu’un qui vise une vie en congruence avec ses valeurs.

« Quoi que l’on fasse dans la vie, il faut le faire avec passion, et non avec des attentes. »

Jasbir Uppal