Dans l’Ouest canadien, les descendantes et les descendants des Métis de la rivière Rouge se comptent par milliers. Ces personnes peuvent faire une demande de citoyenneté auprès de la Fédération des Métis du Manitoba (ou MMF – site en anglais seulement) pour avoir accès à des ressources et des services qui leur sont destinés. Cependant, pour être reconnu comme Métis de la rivière Rouge, il faut obtenir une preuve d’ascendance métisse, tel qu’un scrip (certificat terrien), ou encore un document venant d’un registre de paroisse. La seule institution reconnue par la MMF pour confirmer votre ascendance métisse est le Centre du patrimoine situé à Saint-Boniface (Winnipeg).
Janet La France, directrice générale du Centre du patrimoine, a vu passer de nombreuses demandes d’ascendance métisse, dont certaines qui sortaient de l’ordinaire. Voici deux anecdotes qui montrent bien que le monde est petit!
Un jour, une dame originaire de la Syrie est passée au Centre du patrimoine avec une demande spéciale: prouver son ascendance métisse. Surprenant? C’est que même si elle était née en Syrie, comme ses parents, ses grands-parents et ses arrières grands-parents, elle voulait savoir si elle était une métisse de la Rivière-Rouge étant donné que l’une de ses arrière-arrière-grands-mères était née dans la Vallée Qu’appelle en Saskatchewan. Elle avait marié un Syrien qu’elle a suivi ensuite dans son pays pour faire sa vie et élever sa famille.
Même chose avec un autre client, cette fois d’origine écossaise, dont toutes les générations précédentes ont vécu en Écosse. L’un de ses ancêtres avait vécu brièvement au Canada à l’époque de la colonie de la rivière Rouge. Il avait marié une autochtone d’ici et ils sont allés vivre ensuite en Écosse.
Dans ces deux cas, le Centre du Patrimoine a réussi à trouver le scrip (certificat terrien) qui prouve que ces personnes sont d’ascendance métisse!
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Lectures complémentaires sur les certificats des Métis:
▶︎ L’Atlas des peuples autochtones du Canada
▶︎ Bibliothèque et Archives du Canada (recherche de scrips)
