Les 5 et 6 février, en marge des Jeux Olympiques, une compétition a vu s’affronter partout au pays dix équipes de deux sculpteurs, lors du championnat national de sculpture sur glace.
Dans cette compétition, chaque équipe a eu un total de 20 heures et 15 blocs de glace pour réaliser une œuvre dans l’esprit des Jeux Olympiques et Paralympiques d’hiver.
Au Manitoba, le duo de sculpteurs est constitué de Larry MacFarlane et Tom Pitt. Ils ne sont pas débutants : Larry sculpte la glace depuis près de 40 ans, après avoir découvert la technique lors de son apprentissage comme chef cuisinier. Ensemble, ils forment un tandem de choc depuis 35 ans. Ils ont même participé à trois compétitions internationales de sculpture sur glace qui se tenaient en même temps que des Jeux olympiques d’hiver : en 1998 à Nagano au Japon, en 2002 à Salt Lake City aux États-Unis et en 2010 à Vancouver.
Si comme moi vous vous demandiez ce qui différencie la sculpture de neige de la sculpture sur glace, j’ai quelques éléments de réponse pour vous. D’abord, lors de la sculpture sur glace, le bloc est de forme rectangulaire ou carrée et le sculpteur va retirer la glace pour arriver à la forme qu’il désire. En sculptant la neige, le début est le même mais au cours du travail, le sculpteur peut ajouter de la neige pour parvenir à la forme souhaitée. Enfin, au niveau compétitif, la sculpture sur neige doit être réalisée à la main. Pour la sculpture sur glace, il est nécessaire d’utiliser des outils, électriques notamment. C’est un véritable travail de précision.
Il faut que la glace soit pure et le plus transparente possible. Pour les sculpteurs, la température idéale pour travailler est autour de moins dix degrés, avec un peu de soleil mais sans vent.
À Winnipeg, cette fin de semaine, il faisait bien plus froid que cela et pas loin de dix centimètres de neige sont tombés, mais la principale qualité d’un sculpteur de neige, c’est de savoir s’adapter. Je vous laisse admirer le résultat :
Des sculptures de glace ont été aussi réalisées dans le cadre de la compétition à Fort Saint John (Colombie-Britannique), Lac Louise (Alberta) et Saskatoon (Saskatchewan).
