Kade Wiseman escalade à la tour Climb YEG située au parc Louise McKinney à Edmonton
crédit photo : Gracieuseté de Kade Wiseman
Rassurez-vous, le dry tooling n’est pas une technique sexuelle. J’ai demandé à quelques personnes autour de moi : « connais-tu le dry tooling? ». La plupart des gens se sont mis à rire.
En fait, le dry tooling, c’est similaire à l’escalade de glace, mais sans glace.
Un piolet dans chaque main, des bottes d’escalade et des crampons sont nécessaires pour pratiquer cette discipline. L’équipement est plus léger, simple et rapide que celui utilisé pour l’escalade de glace.
Les possibilités de prises et de mouvements semblent infinis : de côté, par en dessous et sur le dessus, il n’y a pas de quoi s’ennuyer!
Mais on ne va pas se mentir, le dry tooling ce n’est pas le sport le plus évident non plus.
La ville d’Edmonton en Alberta abrite la seule tour d’escalade de dry tooling au Canada : Climb YEG. Située au cœur du centre-ville, sur le bord de la rivière Saskatchewan nord, l’endroit offre tout l’équipement nécessaire.
Kade Wiseman se passionne pour l’escalade. Bien qu’iel préfère l’escalade sur roche, iel s’exerce au dry tooling à Climb YEG.
« Quand j’ai essayé les bottes de dry tooling pour la première fois, je les ai trouvées pesantes comparées à des chaussons d’escalade, dit-iel. Je n’étais pas aussi habile avec mes pieds. J’ai aussi eu l’impression qu’avec des piolets, c’est plus facile d’avoir tendance à serrer trop fort. Je n’étais pas détendu.e. »
Ile ajoute: « Je me rappelle que mon petit doigt me faisait très mal à cause de la pression des piolets. »
Pour iel, le dry tooling est aussi un sport niché comparativement à l’escalade de roche.
« L’équipement coûte plus cher : les bottes, les crampons, les piolets. »
Malgré sa préférence pour l’escalade de roche, Kade Wiseman se débrouille très bien en dry tooling. Iel est comme un singe suspendu à un bloc.
Les pièces utilisées pour la création des routes de dry tooling sont en métal et généralement plus petites que celles utilisées pour la création de routes en escalade classique, qui sont d’ailleurs en plastique. Pour divertir les gens et montrer l’immense variété des pièces, Climb YEG publie sur sa page Instagram ses différents styles de pièces, souvent créatives et différentes.
Adam Lucuk, propriétaire de Climb YEG par l’entremise de son entreprise événementielle Offbeat Entertainment Inc., a racheté l’installation au Club alpin du Canada en 2025.
« En 2020-2021, j’ai commencé à gérer une tour d’escalade de glace temporaire au Club de ski d’Edmonton pour le Club alpin du Canada section Edmonton », raconte Adam Lucuk. Puis en 2024, Climb YEG accueille les championnats mondiaux : une structure éphémère y est construite.
Démontée après l’événement, elle renaît un an plus tard… en version permanente.
« Nous avons effectué des modifications aux structures pour obtenir une tour permanente », dit-il fièrement.
Le dry tooling présente un avantage majeur : sa polyvalence, particulièrement utile pour le mix climb, c’est-à-dire lors d’une ascension en alpinisme où le grimpeur peut rencontrer successivement de la roche, de la neige et de la glace. Une particularité de cette discipline est qu’elle permet également d’utiliser les crampons et les piolets directement sur rocher, ce qui en fait un atout précieux pour les grimpeurs aguerris.
Kade Wiseman puise son inspiration chez ses amies Emily Schmidt et Jess Zerb, deux athlètes de dry tooling au sein de Team Canada.
« C’est tellement beau de les voir. Edmonton est petit et j’ai l’impression que tout le monde connaît tout le monde. On s’encourage mutuellement », souligne Kade Wiseman.
Depuis le 5 juin, la tour Climb YEG est ouverte au public pour l’escalade en tête! Cet été, les amateurs de sport de grimpe peuvent opter pour l’escalade classique (prises en plastique) ou dry tooling (prises métalliques).
